ハウス食品株式会社の特許第７２１９５５６号は、オムレツなどの卵加熱料理において、パセリなどの鉄分を含む香辛料を使用して加熱調理した時に生じる色調の変化を抑制できる食品調味料に関する。新規性及び進歩性欠如の理由で異議申立てされたが、いずれの理由も認められず、そのまま権利維持された。
ハウス食品株式会社の特許第７２１９５５６号“卵加熱調理食品用調味料”を取り上げる。
特許第７２１９５５６号の特許請求の範囲は、以下である（
【請求項１】
香辛料１００ｇあたり２０ｍｇより多くの鉄分を含む香辛料、
酸味料、及び、澱粉又は加工澱粉を含む、卵加熱調理食品用調味料であって、
前記卵加熱調理食品が、オムレツ、卵焼き、厚焼き卵、フラン、スクランブルエッグ、プリン、又はキッシュであり、
前記香辛料が、タラゴン、ディル、バジル、パセリ、タイム、マジョラム、チャイブ、ターメリック、クミンシード、ローレル、オレガノ、パクチー、セイボリー、及びセージからなる群より選択される１種以上である、調味料。
【請求項２】～【請求項６】省略
本特許明細書には、本特許発明の解決する課題に関して、“鉄分を含む香辛料を卵の加熱調理に使用すると、卵中の硫黄分と鉄分とが反応して硫化鉄が生じるため、卵加熱調理食品全体の色が黒緑色になりやすく、卵らしい黄色にはならない。加熱前の卵液のｐＨを下げると、卵加熱時の色調の変化を抑えることができるが、この場合には、卵液が固まりにくく成形性が悪くなり、ふっくらとした食品を作製することができない”と記載されている。
そして、“本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、鉄分を含む香辛料に加えて、酸味料及び澱粉又は加工澱粉を使用することで、卵加熱時の色調の変化が抑制され、かつ良好な成形性が維持された卵加熱調理食品を作製できることを見出し、本発明を完成させた。”と記載されている。
本特許発明における“酸味料”について、“酸味を付与したり、酸化を防止したり、ｐＨを低下させたりするために通常使用される食品添加物のことをいう。前記酸味料としては、当技術分野で通常使用されるものを特に制限されることなく採用することができ、例えば、前記酸味料は、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、酢酸、及び乳酸、並びにこれらの塩からなる群より選択される１種以上であってもよい”と記載されている。
本特許発明における“澱粉又は加工澱粉”について、“当技術分野で通常使用されるものを特に制限されることなく採用することができ、例えば、前記澱粉又は前記加工澱粉は、α化されたものであってもよく、β化されたものであってもよい。また、前記加工澱粉は、リン酸架橋澱粉又はヒドロキシプロピル化リン酸架橋澱粉であってもよい。前記澱粉又は前記加工澱粉が卵液中に添加されると、卵液のｐＨの低下により成形性が損なわれるような場合であっても、ｐＨ低下前の水準まで成形性を改善することができる”と記載されている。
なお、本特許発明における“成形性”について、加熱調理時の卵液の固まりやすさのことをいい、卵液の成形性が高いと、前記加熱調理食品の成形が容易になる” と記載されている。
公開公報に記載された特許請求の範囲は、以下である（特開２０１９－２１６６１１、
【請求項１】
鉄分を含む香辛料、酸味料、及び、澱粉又は加工澱粉を含む、卵加熱調理食品用調味料。
【請求項２】～【請求項８】 省略
請求項１についてみると、含有する香辛料の種類及び含有量並びに卵加熱調理食品の種類を限定することによって、特許査定を受けている。
公報発行日(２０２３年２月８日)の約６か月後、一個人名で異議申立てがされた。
審理の結論は、以下のようであった（異議２０２３－７００７７３、
“特許第７２１９５５６号の請求項１に係る特許を維持する。”
異議申立人が特許異議申立書に記載した申立理由は、いずれも本特許請求項１に係る発明（本件特許発明）に関してであり、以下の２点であった。
“１ 申立理由１（甲第１ないし３号証いずれかに基づく新規性）
本件特許発明は、本件特許の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の甲第１ないし３号証いずれかに記載された発明であ“る。
甲第１号証：特開２０１９－３７１６２号公報
【発明の名称】イソアミルアルコール高含有調味料組成物およびその製造方法（出願人；テーブルマーク株式会社）
甲第２号証：特開２０１０－１７２３１５号公報
【発明の名称】卵焼き用加工液卵及び卵焼き（出願人；キユーピー株式会社、株式会社カナエフーズ）
甲第３号証：甲第３号証：特開平１０－２７６７１３号公報
【発明の名称】卵料理用調味料組成物（出願人；ライオン株式会社）
“２ 申立理由２（甲第５号証に基づく進歩性）
本件特許発明は、本件特許の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の甲第５号証に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであ“る。
甲第５号証：特開２００２－３６０２００号公報
【発明の名称】スパイス・ハーブ入り冷凍揚げ物およびその冷凍揚げ物用衣材（出願人；株式会社カネカサンスパイス）
各申立理由に対する審判官の判断は、以下のようであった。
（１）甲第１号証（甲１）に基づく新規性について
・“ 本件特許の出願日は平成３０年６月１５日であるところ、甲１は、平成３１年３月１４日に公開されたものであるから、本件特許の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となったものではない。
したがって、甲１に基づく新規性の理由は採用できない。“
・異議申立人が主張するように、“甲１を特許法第２９条の２（いわゆる拡大先願）の証拠としてみても、甲１に、特許異議申立人が特許異議申立書第８ページで認定するような発明が記載されているとは認められず、本件特許発明は甲１に係る特許出願の願書に最初に添付された明細書、特許請求の範囲又は図面に記載された発明と同一であるとはいえない。”
（２）甲第２号証（甲２）に基づく新規性について
・甲２には、以下の発明（甲２発明）が記載されていると認められる。
＜甲２発明＞ “クエン酸撹拌混合し６０℃で加熱後、５００ｇ容ポリエチレン製パウチに５００ｇずつ充填密封し、－２０℃の保冷庫に１日保管することで、得た卵焼き用加工液卵”
・本件特許発明と甲２発明を対比すると、以下の一致点及び相違点が認められる。
“＜一致点＞「酸味料を含む、卵加熱調理食品用の材料であって、前記卵加熱調理食品が、オムレツ、卵焼き、厚焼き卵、フラン、スクランブルエッグ、プリン、又はキッシュである、材料。」”
“＜相違点２ａ＞本件特許発明においては、「タラゴン、ディル、バジル、パセリ、タイム、マジョラム、チャイブ、ターメリック、クミンシード、ローレル、オレガノ、パクチー、セイボリー、及びセージからなる群より選択される１種以上である」「香辛料１００ｇあたり２０ｍｇより多くの鉄分を含む香辛料」「を含む」と特定されているのに対し、甲２発明においては、そのようには特定されていない点。”
“＜相違点２ｂ＞本件特許発明においては、「澱粉又は加工澱粉を含む」と特定されているのに対し、甲２発明においては、そのようには特定されていない点。“
“＜相違点２ｃ＞「オムレツ、卵焼き、厚焼き卵、フラン、スクランブルエッグ、プリン、又はキッシュ」である「卵加熱調理食品」の「材料」に関して、本件特許発明においては、「卵加熱調理食品用調味料」と特定されているのに対し、甲２発明においては、「卵焼き用加工液卵」と特定されている点。“
・“甲２には、「卵焼き用加工液卵」に配合することができるものとして、「食酢」等の酸味料（甲２の【００１６】）、「馬鈴薯澱粉、トウモロコシ澱粉、うるち米澱粉、小麦澱粉、タピオカ澱粉、ワキシコーンスターチ、もち米澱粉」等の澱粉（同【００１６】）、「カレー粉」及び「パセリ、バジル」等の香辛料（同【００２７】）が記載されているが、いずれも「適宜選択し配合することができる」ものの例として他の多くのものと共に挙げられているにすぎないから、特許異議申立人が特許異議申立書第９及び１０ページでするような発明の認定はできない。”
・“本件特許発明と甲２発明の間に相違点２ａないし２ｃがある以上、本件特許発明は甲２発明であるとはいえない。”
（３）甲第３号証（甲３）に基づく新規性について
・ 甲３には、以下の発明（甲３発明）が記載されていると認められる。
＜甲３発明＞「そぼろ卵やスクランブルエッグ等のそぼろ状の卵加熱料理用調味料組成物。」
・本件特許発明と甲３発明を対比すると、以下の一致点及び相違点が認められる。
“＜一致点＞「卵加熱調理食品用の卵加熱調理食品用調味料であって、前記卵加熱調理食品が、オムレツ、卵焼き、厚焼き卵、フラン、スクランブルエッグ、プリン、又はキッシュである、調味料。」“
“＜相違点３ａ＞本件特許発明においては、「タラゴン、ディル、バジル、パセリ、タイム、マジョラム、チャイブ、ターメリック、クミンシード、ローレル、オレガノ、パクチー、セイボリー、及びセージからなる群より選択される１種以上である」「香辛料１００ｇあたり２０ｍｇより多くの鉄分を含む香辛料」「を含む」と特定されているのに対し、甲３発明においては、「カレー粉，サフラン，ガーリック，パプリカ，バジル，パセリ等の各種香辛料などを１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて配合し」と特定されているものの、「カレー粉」、「バジル」又は「パセリ」が必ず配合されているとは特定されていない点。“
“＜相違点３ｂ＞本件特許発明においては、「酸味料」「を含む」と特定されているのに対し、甲３発明においては、「酸味料」「などを１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて配合し」と特定されているものの、「酸味料」が必ず配合されているとは特定されていない点。“
“＜相違点３ｃ＞本件特許発明においては、「澱粉又は加工澱粉を含む」と特定されているのに対し、甲３発明においては、「澱粉」「などを１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて配合し」と特定されているものの、「澱粉」が必ず配合されているとは特定されていない点。“
・甲３には、”「卵加熱料理用調味料組成物」に配合できるものとして、「酸味料」、「澱粉」、「カレー粉」及び「バジル，パセリ等の各種香辛料」が記載されているが、いずれも「１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて配合することができ」るものの例として他の多くのものと共に挙げられているにすぎず、また、同【００３７】には、実施例８として、「パセリフレーク」が配合された「卵加熱料理用調味料組成物」が記載されているものの、該「卵加熱料理用調味料組成物」には「酸味料」及び「澱粉」は配合されていないことから、特許異議申立人が特許異議申立書第１０ページでするような発明の認定はできない。”
・“上記のとおり、本件特許発明と甲３発明の間に相違点３ａないし３ｃがある以上、本件特許発明は甲３発明であるとはいえない。”
（４）甲第５号証（甲５）に基づく進歩性について
・ 甲５には、以下の発明（甲５発明）が記載されていると認められる。
＜甲５発明＞「卵焼き・厚焼き卵・錦糸卵・オムレツ等の卵製品に適用できるクローブ、オールスパイス、オレガノ等のスパイス・ハーブ。」
・本件特許発明と甲５発明を対比すると、以下の一致点及び相違点が認められる。
“＜一致点＞「香辛料１００ｇあたり２０ｍｇより多くの鉄分を含む香辛料を含む、卵加熱調理食品用の卵加熱調理食品用調味料であって、前記卵加熱調理食品が、オムレツ、卵焼き、厚焼き卵、フラン、スクランブルエッグ、プリン、又はキッシュである、調味料。」 “
＜相違点５ａ＞ 省略
“ ＜相違点５ｂ＞本件特許発明においては「澱粉又は加工澱粉を含む」と特定されているのに対し、甲５発明においてはそのようには特定されていない点。“
・“相違点５ｂについて検討する”と、“甲５には、「澱粉を用いるのが好ましい」旨の記載がある（甲５の【０００８】）が、該記載は「揚げ物」をする際に用いる「まぶし粉」に関する記載であって、衣を有さない「卵焼き・厚焼き卵・錦糸卵・オムレツ等の卵製品」に適用する場合に関する記載ではないから、特許異議申立人が特許異議申立書第１１ページでするような発明の認定はできない。”
・“甲５には、揚げ物の衣の材料として澱粉を用いることが記載されている（甲５の【０００７】及び【０００８】）ものの、衣を有さない食品である「卵焼き・厚焼き卵・錦糸卵・オムレツ等の卵製品」に澱粉を用いることは記載も示唆もされていない。
そうすると、甲５には、甲５発明において、相違点５ｂに係る本件特許発明の発明特定事項を採用する動機付けとなる記載があるとはいえないし、他の証拠にもあるとはいえない“ことから、”甲５発明において、甲５及び他の証拠に記載された事項を考慮しても、相違点５ｂに係る本件特許発明の発明特定事項を採用することは当業者が容易に想到し得たことであるとはいえない。”
・本件特許発明の奏する「卵加熱時の色調の変化を抑えつつ、卵加熱調理食品の成形性を維持することができる。したがって、卵らしい黄色の色調を有しつつ、容易に成形可能な卵加熱調理食品を作製することが可能となる。」（本件特許の発明の詳細な説明の【０００６】）という効果は、甲５発明並びに甲５及び他の証拠に記載された事項からみて、本件特許発明の構成から当業者が予測することのできる範囲の効果を超える顕著なものである。“
・“したがって、他の相違点について検討するまでもなく、本件特許発明は、甲５発明並びに甲５及び他の証拠に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。”