（２４）特許権取得のプロセス ～特許審査制度～

特許権は、特許庁に特許出願し、審査請求の手続きを行って審査を受け、審査の結果、「拒絶の理由を発見しない」と判断されれば「特許査定」を受けることができ、特許料支払い、特許原簿設定登録の手続きを経て、権利行使できるようになる。

なぜ特許権は不安定さを内在しているのか？

その原因はいくつかあるが、特許庁の審査は絶対的なものではなく、変わり得る要素をもつものである。このことを理解するためには、特許権が付与されるプロセスを知る必要がある。

特許権を取得するには、まず、特許庁に特許出願の手続きを行うことが必要である。

出願の手続きをしただけは、特許庁から特許権は付与されず、特許として認められるためには、特許庁の審査を受ける必要がある。審査を受けるための手続き（審査請求）できる期間は、特許出願日から３年である。

特許として認められるか出願かどうかは、特許庁の審査で判断され、一般的には、以下のような流れで特許性が審査される。

審査請求されると、まず１回目の審査が行われる。

審査のために、「先行技術調査」が行われ、先行技術調査結果を考慮して「拒絶理由」の有無が判断される。

審査は、「特許・実用新案審査基準」（https://www.jpo.go.jp/shiryou/kijun/kijun2/tukujitu_kijun.htm）や「特許・実用新案審査ハンドブック」（https://www.jpo.go.jp/shiryou/kijun/kijun2/handbook_shinsa.htm）　に則って、特許庁の審査官によって行われる。

「拒絶理由」とは、審査官が審査基準に則して、「特許を受けることができる発明」の要件（特許要件）を満たしていないと判断する理由である。

「拒絶理由」が無い場合には、「特許査定」され、特許を受けることができる。

「拒絶理由」が有る場合は通知され、出願人は拒絶理由に対する意見を述べたり（意見書）、拒絶理由を解消するために出願内容を訂正する手続き（手続補正書）を行ったりする。審査官は、意見書や手続補正書などを検討して、再度、審査を行う。

再審査の結果、「拒絶理由」が無いと判断した場合には「特許査定」され、依然として「拒絶理由」が有ると判断した場合には、「拒絶査定」になり、特許を受けることができないことが一応確定する。

上記のように、「特許査定」と判断される理由は、あくまでも「拒絶の理由を発見しない」である。したがって、特許権は、新たな「拒絶理由」が見つかれば、「特許査定」が見直される権利である。

なお、特許権の行使には、「特許査定」後に、「特許料」の支払い手続きをし、特許庁の「特許原簿」に設定登録されることが必要になる。

２０１６年の特許出願件数は、３１８，３８１件、ほぼ３２万件にも上る。

出願しても審査請求の手続きをしない案件があり、特許庁に審査請求したのは、２０１６年で２４０，４５５件、約２４万件だった。

実際に審査された件数は、１次審査と再着審査（一次審査後、出願人からの意見書や補正書の提出を受けて行った審査）などの合計で約５５万件（５５４，２３３件）だった。

特許庁の審査官の数は、２０１６年で１７０２名であるので、単純計算では審査官一人あたり年間約３２６件の審査を行っている計算になる。

２０１３年における一審査官当たりの審査処理件数は、２３４件と公表されており、１日１件のスピードで審査を行っていることになる。

なお、特許庁での１次審査における先行技術調査は、登録調査機関に外注されており、外注先の調査結果が審査官の審査に利用されている。

ちなみに、米国特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）と欧州特許庁（ＥＰＯ）の審査官の数は、２０１６年で、それぞれ８１６０名、４３１０名で、２０１３年における一審査官当たりの審査処理件数は、それぞれ８２件、５２件ということである。

審査請求された案件のうち、特許査定された件数の割合は、２０１１年は６０．５％だったが、２０１２年　６６．８％、２０１３年　６９．８％、２０１４年　６９．３％、２０１５年７１．５％とその後上昇し、ほぼ７０％で推移している。

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（引用文献）

産業財産権Ｑ&Ａ　特許出願の審査はどのような手順で行われるのですか？

第I 部第2 章審査の手順　第 2 章審査の手順

第I部第1章審査の基本方針と審査の流れ

審査部の紹介　特許審査の流れ

特許行政年次報告書2017 年版～知をつなぎ時代を創る知的財産制度～

特許行政年次報告書2017本編掲載図表ダウンロード

五大特許庁の審査官数の推移

登録調査機関登録簿

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